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本日のレビュー：FIREBIRD「NO.3」

FIREBIRDは英国の元祖ゴアグラインダーにしてメロディックデスのパイオニアにもなった絶対的デスメタルレジェンド・CARCASSのギタリスト、ビル・スティアーによるトリオバンドです。このジャケ、デイヴィッド・パホのソロか何かみたいな雰囲気してますがリリースはちゃんとドイツのSPV。内容は、MOUNTAIN直系の豪快なブルーズロック。線は細いが感じは出ているクリーン声ヴォーカルで、そうと言われなきゃ元デスメタラーという出自はほぼ誰も推測できないと思います。こういうケースはメタル界でよくあります。元々がかなり空気の読めたクールなバンド（またはそうでもないバンドの中での個人的貢献）をやっていた人が、のちのち全然メタルではなくなってしまうケース。おお大胆！の次に、実際面白いのか？という疑問が当然出てくるわけでして、ケヴィン・ムーア（DREAM THEATER→CHROMA KEY）みたいな成功パターンに収まってくれれば万々歳なのですが、当然ダメな例はいくらでも。このFIREBIRDはといえば、曲に新鮮味はないものの、グルーヴやアンサンブルはやはり相当オトナで、「曲云々よりとりあえず乗っかってみる音楽」としては充分秀逸。更にCARCASSファンとしての嗅覚を働かせると、シンプル＆ソリッドでちょっとボテボテするくらいのグルーヴに向かっていったラスト作「SWANSONG」が完全に武装解除された姿を、この中に見ることができると思います。そして常に地面の土にズリズリ擦るような重心の低さに、むくっとサチュレートしがちな低音域と、往時の面影に胸が熱くなります。昔の姿を知らずしてこの作品単体に興奮することはないとも思いますが、なんだか「素直になれておめでとう」という感慨まじりの清々しいアルファ波を発生させてくれるような一枚。こんな形で現役中の現役でいてくれるということに凄くインスパイアされます。ちなみにCARCASSファンはジェフ・ウォーカーがやっていたBLACKSTARのチェックもお忘れなく。