scsidnikufesin

本日のレビュー：PRONG「PROVE YOU WRONG」

91年4th。PRONGには何かってーと良いイメージがあります。が、解散前ラストアルバムは手放したし、このアルバムも昔持ってて一度売ったことがある気が。大名盤の次作「CLEANSING」を聴く限りこんなにカッコイイのに何がそんなに悪いんだろうと思って、Youtubeで試聴までして久々に買ったこのアルバムですが、なんとなーく売ったときの気持ちを思い出しました。まず内容的には、ブラックアルバム以降のスローダウンしたヘヴィグルーヴスラッシュの範疇。しかしド直球でPANTERAだHELMETだという感じばかりでもじゃなくて、曲によってはKILLING JOKE似の呪術的でアーティスティックな空気をかなり色濃く漂わせてきます。充分ユニーク。先駆的でもある。この手のヘヴィグルーヴスラッシュって、高速で進行するタイムラインの中に複雑なリフを嗅ぎ取ったり、流れが変わるキメやブレイクで盛り上がったりというそれまでの流儀を棄て去って、理解・咀嚼しやすいテンポにのせて鋭角的なリズムを体感させることに主眼が移行したものと思っていますが、そこで重要なのはやっぱりサウンドプロダクションですよね〜。次作「CLEANSING」はとにかくこの上ないほどの冷血無機質サウンドを体現していて、それが楽曲性とも凄くマッチしていて良かったのですが、このアルバムは音響的な完成度の点でかなり開きがあるのがとにかく残念。80年代末のSUICIDAL TENDENCIESみたいな、ギターは重くないし各パートはあまり好ましくない分離のしかたをしてるし…というやつ。これでスパスパ疾走するクロスオーヴァースラッシュをやってくれたら小気味よかったんですが。あといかにも「時代はミクスチャーなの？」てなクリーントーンのカッティングが入ってきたりするのも、今となっては著しく時代錯誤。私が80年代にむけてポップ化する瀬戸際のプログレを好むように、こういうダメ感こそ愛くるしいという向きとか、別にそんなん気にせず曲も演奏もコンセプトも最高だしダメでも何でもないじゃねーかという聴き手も当然いると思います。少なくとも「大したものは何も入ってないアルバム」なんかでは決してないので、興味があれば一聴の価値はあり。

本日のレビュー：REQUIA「REQUIA 1」

活動休止中のTHE UNDERCURRENTのギタリスト・山崎さんによる新生トリオバンドです。今回このアルバムのレコーディングのために、アメリカ人ベースヴォーカル氏がデイヴ・サーディ（BARKMARKET）にラブコールを送り続け、晴れてニューヨークの御大所有のスタジオでの制作が実現、帰国早々にご厚意で「辛口レビューよろしく！」と送っていただいたのがこの手元の8曲入りCD-Rです。エクスクルーシブ！なんてことだ、ということで責任をもって長めに書かせていただきます。ちなみに国内では秋頃に自主リリース、アメリカでは某大型レーベルが動くとか動かないとか…さて内容のほう、THE UNDERCURRENTの2ndでもオリエンタルな陶酔的轟音への傾倒が聴かれましたが、そこで垣間見えていたものがこのアルバムでは全面拡大。これとTHE UNDERCURRENTの間に短期間活動していた別のバンドを始めた頃は「PINK FLOYDがストーナー化したようなことをやっている」と言っていて、確かにそういう感覚の線上にあるような、しかしいわゆるストーナーの類にありふれているBLACK SABBATH風の記号の嵐はほとんどといっていいほど見当たらず。ドゥーミーなグルーヴを土台とする一方、東洋音階を多用するメロディが常に瑞々しく流れていて、旋律から立ちのぼる湯気やオーラまで収めたようなスペイシーな空間づかい。JESUやENVYみたいなスタイルともまた全然違います。とにかく他人の言葉は借りてない。似通ったパーツが見られるバンドを無理やり挙げてみることもできなくはないですが（KINGSTON WALL、ALCHEMIST、たまにANATHEMAあたりか）、各々根っこは異質なのであまり意味はなし。漠然とチラ見させていた理想がついに結晶として想像以上の姿を見せたという点では、DREAM THEATERを脱退したケヴィン・ムーア（Key.）のソロユニット・CHROMA KEYを初めて聴いたときの、驚きと納得が同時に来る感覚を思い出しました。 バンドで曲作りをしたりする身分としては、「誰々・誰々・誰々の影響をうまくまとめて、オリジナリティを出しつつ聴きやすくまとめている」と言われるのはけっこう嬉しいホメ言葉です。が、「売れるも聴きやすいも関係なく、他の誰でもない音楽を鳴らしていてその内容が感動的」というほうが『アーティスト』の姿としては本来的なものかも知れません。このアルバムではとにかくその姿勢が貫かれています。何にも構わず好きなことだけやるのが仕事だ、と言われたとして、自分だったらここまで突き詰めたものを生み出せるかなと思わず考えてしまいます。 サウンドプロダクションについては、末端の細かなアレンジから曲のBPM自体まで、今回はかなりデイヴ・サーディの意見（半ば指令）が採り入れられたそうです。実際、楽曲のイメージがさまざまな音響工作によってぐっと明確化されているのは確かで、ソリッド＆パンチーでカッコイイ音を録る以外のデイヴ・サーディの耳のよさ、コーディネイト能力を改めて確認。とともに、バンドの音楽性がその貢献を引き出したともいえるわけで、実にベストマッチだったんだなと思います。 リリースに絡んでオフレコの凄い情報も聞いてまして、フィックスして公開OKになったところでまたお知らせします。PEACEVILLEやCENTURY MEDIAから出ても不思議じゃないくらいの内容ですが、いま聞いてる名前はもっと凄いです。